Elfeledett emlékek nyomában
Hogyan őrizhetjük meg szellemi frissességünket?
Szeptember 21-én volt az Alzheimer-világnap. Világszerte arra hívja fel a figyelmet, hogy a demencia nemcsak az érintettek ügye, hanem családjaik, közösségeik és az egész társadalom számára fontos népegészségügyi kérdés.
Mi is az a demencia?
A demencia nem egyetlen betegség, hanem olyan állapotok gyűjtőfogalma, amelynek legfőbb kockázati tényezője az életkor. Ezért az életkilátások növekedésével napjaink egyik legsúlyosabb társadalmi és egészségügyi kihívása lett; a világon közel 55 millió ember érintett. Hazánkban negyedmillióra tehető a betegek száma, a hozzátartozókkal, a családtagokkal együtt a lakosság egytizede érintett.
A demencia okozója az esetek háromnegyedében az Alzheimer-kór, de ritkábban előfordulhat más típusú idegsejtpusztulás is. (Ilyen pl. az a frontotemporális forma, amiről Bruce Willis betegsége kapcsán sokat hallunk mostanában.)
A tünetek lassan, fokozatosan jelentkeznek: kezdetben a rövid távú memória romlik, majd a figyelem, az összpontosítás képessége. Nehezebbé válik az egyszerű döntések meghozatala, ismerős környezetben is nehéz lesz a tájékozódás, az érintett eltéved. Megváltozik a személyiség, megváltoznak a szokások, a hangulati élet. Később beszédmegértési és -kifejezési zavarok jelennek meg; a mindennapi tevékenységek, öltözködés, étkezés önálló elvégzése is egyre nehezebbé válik. A beteg állandó felügyeletet, gondozást igényel.
Mi állhat a háttérben?
Az elsődleges idegsejtpusztulás oka lehet örökletes, ez azonban meglehetősen ritka.
Az Alzheimer-kór leggyakrabban véletlenszerűen jelenik meg, az életkor előrehaladtával egyre gyakoribb.
A vaszkuláris demencia, amely a szív- és érrendszeri betegségekkel összefüggésben alakul ki, több okra is visszavezethető: a magas vérnyomás, cukorbetegség, szívritmuszavarok vagy pl. a magas vérzsírszint rontja az agyi vérkeringést, ez a kognitív működés kitüntetett területein idegsejtpusztuláshoz, demenciához vezet.
Az életmódbeli tényezők, a dohányzás, a mozgásszegény életmód, a túlzott alkoholfogyasztás, a tartós stressz és az alváshiány mind a demencia kockázatát fokozó tényezők. Ilyen az apróbb−nagyobb fejsérülés is.
Megelőzési lehetőségek
Bár a demencia kialakulását nem mindig lehet megakadályozni, sokat tehetünk szellemi frissességünk megőrzéséért.
A szív- és érrendszeri betegségek kezelése kulcsfontosságú. Ne feledjük: minden, amit a szívünk egészsége érdekében teszünk, az agyunkat is védi!
Az egészséges táplálkozás, a gyümölcsök, zöldségek arányának növelése, az alkoholfogyasztás mérséklése, a dohányzás elhagyása mind csökkentik a betegség kialakulásának valószínűségét.
A rendszeres mozgás nemcsak a fizikai jó erőnlétet, hanem a szellemi frissesség megőrzését is szolgálja. És itt nem az extrém sportokra gondolunk: megteszi a kiadós séta is. Jó lehetőség erre például városunkban a Füzes gyaloglóklub, amely az elsők között alakult meg az országban ilyen céllal.
A szellemi aktivitás megőrzésének kitűnő eszköze lehet a rejtvényfejtés, új készségek elsajátítása, de ugyanilyen fontos a társas kapcsolatok ápolása.
Új lehetőségek
Az elmúlt években biztató hírek érkeztek a tudomány világából, új gyógyszerek jelentek meg az agyban lerakódó bizonyos kóros fehérjék felszaporodásának megakadályozására. Bár a már kialakult demencia ma még nem gyógyítható, ezek a készítmények a korai szakaszban alkalmazva jelentősen lassítják a betegség előrehaladását. Ígéretes kognitív tréningek és digitális applikációk is megjelentek. (www.kognitivtesztek.hu)
Gondozás
A betegség korai szakaszában az önállóság még megtartott, de már segítségre lehet szükség a szervezésben, döntéshozatalban. Ez az az időszak, amikor életmódbeli változtatásokkal és gyógyszerekkel lassítható az idegsejtek pusztulása. Ekkor még érdemi beavatkozási lehetőségünk van. Ezért fontos a korai diagnózis!
Amikor már középsúlyos demenciáról beszélünk, egyre több segítségre van szükség a mindennapi tevékenységekben, az öltözködésben, az étkezésben, mosakodásban. Ilyenkor a biztonságos környezet megteremtése a kulcsfontosságú. A hangulati élet zavarai, az eltévedés, a megértési problémákkal összefüggően megjelenő pszichiátriai tünetek miatt itt már gyakran felügyeletre van szükség.
Súlyosfokú demenciában teljes körű felügyeletre és gondozásra van szükség, ez gyakran csak intézményi keretek között megoldható.
Miért fontos a társadalmi figyelem?
A demencia gazdasági, egészségügyi és szociális kihívás, mely elsősorban a családokat érinti. Még ma is tabu, és sok a tévhit vagy félinformáció – sokan szégyellik demenciával élő családtagjukat.
Az Alzheimer-világnap üzenete: nem szabad tabuként kezelni a betegséget, beszélni kell róla, és időben segítséget kérni. A betegség nem válogat. A korai diagnózis, a megelőzés, a gondozó családtagok segítése mindannyiunk ügye.
Biatorbágyi kisokos:
demencia-tanácsadás: Schmidt Viola 06-70/375 2592
Füzes gyaloglóklub https://www.facebook.com/groups/343966160983897
Memória Café minden hónap első keddjén a JFMK-ban
Gizella Otthon: nappali, átmeneti és tartós gondozás www.gizella.hu
A kép illusztráció.